受 Canon 邀请,在 CP+ 前夕再到访 Canon 日本总部访问。过去几年都试过访问 Canon 影像事业部的管理层,但今年有少少不同,大概是 Canon 早早就宣布推出大堆新机,管理层方面不再守口如瓶。
Canon 日本总部位与东京边缘的下丸子,近琦玉县多过近东京市中心。附近是下丸子公园,环境相当清静。
除了办公大楼之外,在 Canon 总部设有一个 Canon Gallery,当中摆放了 Canon 历代以来推出过的产品(当然只能摆放重要及现役的型号,因为 Canon 推出过的产品实在太多),也有详细介绍 Canon发展历史。可惜的是 Canon Gallery 并不对外开放,只有受邀请人士才可以参观。1930 年 Canon 便开始其事业,以「Kwanon」为品牌,推出第一部连动测距相机,这段历史,应该很多人都听过。后来由「Kwanon」改外为「Canon」,大家都戏称为「大炮」,因为「Canon」与「Cannon」发音相近,其实大家知不知道,「Canon」代表甚幺意思呢?

也许大家对 Canon 的印机,应该都是「相机」,其实正确来说,是「影像科技」,当中包括拍摄、还原、与输出。在 Canon Gallery 中便摆放了一幅日本国宝级屏风幅的複製品,其实是 2008 年 Canon 有份参与的一项,名为「缀」的计画,将日本国宝级的名画,利用 Canon 的数码科技,配合传统日本工艺,複製出还原度极高的複製品,令真迹可以采善保存,同时又可以将複製品公开展出予公众参观。

除了相机外,Canon 历代也有很多「世界一」或「日本一」的产品,例如这部巨大的影印机,就是日本首部影印机,年份约是 1960 年代。

1940 年代,日本肺结核流行,当时 Canon 的社长御手洗 毅先生,特别开发出日本第一部 X- 光相机,用作医疗诊症用,其后 Canon 也有开发不同的医疗器材。不讲不知,原来御手洗 毅先生,未创立 Canon 之前是一位医生,因此才有开发 X- 光相机这个想法。

不断有人问,Canon 会否开发大型的感光元件,比 35mm 片幅更大呢?早几年更有传闻 Canon 已开发出比 FF 更大的感光元件。其实 Canon 老早就有这个产品了,不过这个产品不是用于 EOS 系统,而是特製用于天文拍摄上,这片超高感光度大型 CMOS 已製成天文拍摄器材,并设立在东京大学,用作天文研究。

Canon Gallery 除了摆放一片超大型高感度 CMOS 之外,其实有一片像素高达 1.2 亿的 Full Frame CMOS 感光元件,虽然 EOS 5Ds 同 EOS 5Ds R 刚推出,像素达 5,060 万像素,其实 Canon 两三年前,已经开发出 1.2 亿素 CMOS,今次 5,060 万像素只是小菜一碟,又再証明这支「牙膏」,今次都是「挤了一挤」。


看完产品,访问管理层也是例行公事之一。今年再访问 Canon 影像事业部专务取缔役真栄田雅也先生(左),但今年再无记者提问 Canon 会否推出高像素 DSLR(因为已经见到)。反而集中问数码便携相机市场被智能电话蚕食,Canon 有否打算推出智能电话呢?真栄田先生称这是个有趣的想法,不过 Canon 暂时看不到智能电话在拍摄质素上,及得上一部功能齐全的数码相机,Canon 会集中开发相机与网络之间连繫的功能,因为 Canon 仍然认为,相片的质素优于其他方面。那幺不如将相机加入 SIM 卡,直接连上网络是否可行?真栄田先生解释,这绝对是有可能,不过现时网络连线并不稳定,收费、速度、耗电等等问题有待解决,除非现在已有超高速的网络,而且收费便宜,否则很难吸引到顾客使用。
既然 Canon 已推出了近一代的 EF 镜头与 DSLR 机身,当然也要问问两位「主事人」,影像事业本部副事业本部部长冈田正人(EF Lens)与影像事业本部 ICP 第二事业部长户仓刚(DSLR)。可能大家都关心 EOS 5Ds 与 5Ds R 推出后,镜头的解像力会否力有不逮?冈田先生说为了确保影像的质素,他还是推荐 L 镜头,画质才有保証。近年 Canon 不断开发出新技术,例如 SWC、ASC 等涂膜,目的都是提高画质,EF 镜头未来还有甚发展呢?冈田先生说 EF 镜头一直都在进步,现在的镜头都是由过去累积经验而来,有些技术在开发时还有未决定性的用途,后来可能便成为关键,大家拭目以待吧。